期货保值，又称套期保值，是指企业或个人通过在期货市场上建立与现货市场相反的头寸，以规避现货价格波动风险的一种风险管理手段。简单来说，就是在现货市场买入或卖出商品的在期货市场上进行相反的操作，以达到锁定价格的目的。
期货投机，则是指投资者利用期货市场的价格波动，通过买卖期货合约，以获取价格变动带来的收益。投机者并不关心商品的实际供需状况，而是依赖于市场价格的短期波动。
期货保值的目的在于规避风险，确保企业或个人在现货市场的稳定收益。例如，农产品生产者担心未来价格下跌，可以通过期货市场提前锁定销售价格，从而规避价格波动风险。
期货投机的目的在于获取利润，投机者通过对市场走势的判断，通过买卖期货合约来赚取差价。投机者通常对市场有较高的敏感度，善于捕捉市场机会。
期货保值通常采用对冲策略，即在期货市场上建立与现货市场相反的头寸。例如，企业购买原材料时，担心价格上升，可以在期货市场上卖出相应的期货合约，以锁定成本。
期货投机则采用趋势策略、套利策略等多种操作方法。趋势策略是指根据市场趋势判断，买入或卖出期货合约；套利策略则是指利用期货市场中的价差，通过买入低价合约、卖出高价合约来获取收益。
期货保值的风险相对较低，因为保值者通过期货市场对冲现货风险，降低了价格波动带来的损失。保值者可能会因为期货市场的交易成本和资金占用而承受一定的机会成本。
期货投机风险较高，因为投机者依赖于市场价格的短期波动，而市场波动往往难以预测。投机者可能会因为市场波动而遭受重大损失。
期货保值通常受到法律法规的规范和保护。例如，我国《期货交易管理条例》规定，期货交易应当遵循公平、公正、公开的原则，保护投资者的合法权益。
期货投机则可能受到法律法规的严格监管。例如，我国《证券法》规定，证券交易应当遵循公平、公正、公开的原则，禁止操纵市场、内幕交易等违法行为。
期货保值与投机是期货市场中的两种不同交易方式，它们在目的、操作策略、风险程度和法律法规要求等方面存在显著差异。了解这些区别，有助于投资者根据自身需求和风险承受能力，选择合适的交易策略。