期货玉米，是指在期货交易所上进行交易的一种标准化合约，代表着一定数量的玉米在未来某一特定时间按照约定价格交割的合约。这种合约的标的物是玉米，是农产品期货市场的重要组成部分。期货玉米合约的买卖双方约定在未来某个时间以约定的价格买卖一定数量的玉米，这种交易方式可以帮助买卖双方规避价格波动风险，实现套期保值的目的。
1. 标准化合约
期货玉米合约是标准化的，这意味着合约的规格、质量、数量、交割时间和地点等都是固定的。这种标准化便于合约的流通和交易，也方便了市场参与者进行风险管理。
2. 双向交易
期货玉米合约允许买卖双方进行双向交易，即既可以买入合约（做多），也可以卖出合约（做空）。这种双向交易机制使得市场参与者可以根据自己对市场价格的预期进行操作，增加了市场的灵活性和流动性。
3. 保证金交易
期货交易采用保证金制度，交易者只需缴纳一定比例的保证金即可进行交易。这种制度降低了交易门槛，使得更多投资者能够参与期货市场。保证金交易也提高了市场的风险控制能力。
4. 套期保值功能
期货玉米合约的一个重要特点是套期保值功能。套期保值是指利用期货合约来锁定现货价格，从而规避价格波动风险。对于玉米生产者、加工商和贸易商来说，通过期货市场进行套期保值，可以稳定收入和利润，降低经营风险。
5. 价格发现功能
期货市场具有价格发现功能，即通过期货合约的交易，可以反映出市场对未来玉米价格的预期。这种价格信息对于生产者、加工商、贸易商以及消费者都具有重要的参考价值。
6. 交易时间长
期货玉米合约的交易时间较长，一般从合约上市到交割日，期间可以长达数月甚至一年以上。这使得市场参与者有足够的时间来调整自己的持仓，进行风险管理。
期货玉米作为一种重要的农产品期货合约，具有标准化、双向交易、保证金交易、套期保值、价格发现和交易时间长等特点。这些特点使得期货玉米合约在农产品市场中发挥着重要作用，不仅为市场参与者提供了风险管理工具，也为市场的价格发现和资源配置提供了有效机制。